I

Когда-то, давным-давно все люди были ангелами....

Они выглядели, как и положено им, бестелесно, и с двумя крылашками за спиной. И ещё они были счастливы от рождения: питались лишь нектаром цветов, объяснялись пением и жили бесконечно, не меняясь в своём образе.

Весь мир был предоставлен ангелам в полное распоряжение. У них не существовало никаких забот и бед. Главным их занятием были игры на свежем воздухе и полёты к ещё неизвестным уголкам нашей планеты.

Но как бы не длилась долго жизнь, как бы не казались занятными прятки и догонялки, сколько не любуйся закатами и восходами, грозами и туманами, всё почему-то в конце концов надоедает. Уже были обследованы ангелами все самые интереснейшие места на земле. Они вдоволь напрыгались на самых высоких водопадах, накатались на огромных океанских волнах, наигрались с птицами, рыбами и зверьми, налюбовались пейзажами с вершин высочайших гор и посетили самые таинственные джунгли и ледяные пустыни.

Ангелам становилось всё скучнее на Земле, она уже стала им представляться слишком маленькой и нудноватой. От скуки бестелесные создания начинали позёвывать и постепенно обращать свои взоры к небу, к космосу. Сначало робко, но потом всё смелее.

«Что если, - размышляли они, - обратиться к Всевышнему, дабы Он разрешил нам полёты к другим звёздам и планетам? Иначе, какие же мы свободные существа, коли приговорены жить вечно на одном месте?»

Но, видно, Всевышний неспроста дал ангелам всё, о чём только можно мечтать. Возможно, Он имел свои планы на сей счёт. Потому в один из таких замечательнейших по скукоте дней ангелов вдруг озарила любопытнейшая мысль: «Что если организовать среди нас конкурсы?! Мы будем петь, танцевать, выяснять, кто летает быстрее и выше!»

Сказано — сделано. И всюду разнеслось объявление о всеобщем сходе на самой большой равнине с изумрудной травой. А так как, кроме ангелов, на Земле ещё обитали некие сущности, то пригласили и их.

Эти сущности представляли собой тоже бестелесных созданий. Но они были какие-то серые и не незаметные: летали низко, питались неизвестно чем, и ничто их по непонятной причине до поры до времени не интересовало. Потому ангелы в какой-то мере из жалости, в какой-то мере из чувства превосходства пригласили сущностей тоже на конкурсы. «Нет, - ответили те, - соревноваться с вами мы не станем, но поприсутствуем с удовольствием...»